Aktivisten, die durch das Affirmative-Action-Urteil angespornt werden, fordern alte Zulassungen in Harvard heraus

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Eine Bürgerrechtsgruppe stellt die alte Zulassung an der Harvard University in Frage und sagt, dass diese Praxis farbige Studenten diskriminiere, indem sie den meist weißen Kindern von Alumni eine unfaire Förderung verschafft.

Es handelt sich um die jüngste Anstrengung in einem wachsenden Vorstoß gegen veraltete Zulassungen, die Praxis, den Kindern von Alumni bei der Zulassung Vorrang einzuräumen. Nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von letzter Woche, positive Maßnahmen bei Hochschulzulassungen zu beenden, kam es zu Gegenreaktionen gegen diese Praxis.

Lawyers for Civil Rights, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Boston, reichte am Montag im Namen von schwarzen und lateinamerikanischen Gemeindegruppen in Neuengland eine Bürgerrechtsbeschwerde ein und behauptete, dass das Zulassungssystem von Harvard gegen den Civil Rights Act verstoße.

„Warum belohnen wir Kinder für Privilegien und Vorteile, die frühere Generationen erworben haben?“ sagte Ivan Espinoza-Madrigal, der Geschäftsführer der Gruppe. „Der Nachname Ihrer Familie und die Höhe Ihres Bankkontos sind kein Maßstab für Ihre Leistung und sollten keinen Einfluss auf das Zulassungsverfahren für die Hochschule haben.“

Gegner sagen, dass die Praxis nicht länger vertretbar sei, ohne dass positive Maßnahmen ein Gegengewicht darstellten. Das Urteil des Gerichts besagt, dass Hochschulen die Rasse der Bewerber ignorieren müssen, betonen Aktivisten, aber Schulen können dennoch den Kindern von Absolventen und Spendern einen Aufschwung geben.

Eine separate Kampagne fordert die Absolventen von 30 renommierten Hochschulen dazu auf, Spenden zurückzuhalten, bis ihre Schulen die Altzulassungen einstellen. Diese von Ed Mobilizer geleitete Initiative richtet sich auch an Harvard und andere Ivy-League-Schulen.

Präsident Joe Biden schlug letzte Woche vor, dass die Universitäten diese Praxis überdenken sollten, und sagte, dass alte Zulassungen „Privilegien statt Chancen erweitern“.

Mehrere Demokraten im Kongress forderten angesichts der Gerichtsentscheidung ein Ende der Politik, ebenso wie Republikaner, darunter Senator Tim Scott aus South Carolina, der um die Präsidentschaftskandidatur der GOP kämpft.

Die neue Beschwerde, die beim Büro für Bürgerrechte des Bildungsministeriums eingereicht wurde, stützt sich auf Harvard-Daten, die im Rahmen des Affirmative Action-Falls ans Licht kamen, der vor dem Obersten Gerichtshof landete. Die Aufzeichnungen ergaben, dass 70 % der Bewerber aus Harvard-Stiftungen und aus früheren Studiengängen Weiße sind, und dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Bewerber zugelassen wird, etwa sechsmal höher ist, wenn er ein ehemaliger Student ist.

Es lenkt die Aufmerksamkeit auf andere Colleges, die diese Praxis aufgrund von Zweifeln an ihrer Fairness aufgegeben haben, darunter das Amherst College und die Johns Hopkins University.

In der Beschwerde wird behauptet, dass Harvards Legacy-Präferenz nichts mit Verdiensten zu tun habe und qualifizierten farbigen Studenten Studienplätze wegnehme. Darin wird das US-Bildungsministerium aufgefordert, die Praxis für illegal zu erklären und Harvard zu zwingen, sie aufzugeben, solange die Universität Bundesmittel erhält.

Harvard sagte, es werde sich zu der Beschwerde nicht äußern.

„Letzte Woche bekräftigte die Universität ihr Bekenntnis zum Grundprinzip, dass tiefgreifendes und transformatives Lehren, Lernen und Forschen von einer Gemeinschaft abhängt, die aus Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, unterschiedlichen Perspektiven und gelebten Erfahrungen besteht“, heißt es in einer vorbereiteten Erklärung der Universität. „Wie bereits erwähnt, wird die Universität in den kommenden Wochen und Monaten entscheiden, wie sie unsere wesentlichen Werte im Einklang mit dem neuen Präzedenzfall des Gerichtshofs bewahren kann.“

Die Beschwerde wurde im Namen von Chica Project, African Community Economic Development of New England und dem Greater Boston Latino Network eingereicht.

„Ein Platz, der einem Bewerber aus einem Vermächtnis oder einem Spenderverhältnis zugewiesen wird, ist ein Platz, der einem Bewerber, der die Zulassungskriterien allein aufgrund seiner eigenen Verdienste erfüllt, nicht mehr zur Verfügung steht“, heißt es in der Beschwerde. Wenn Vermächtnisse und Spenderpräferenzen entfernt würden, würden „mehr farbige Studenten in Harvard zugelassen werden“, heißt es weiter.

Es ist unklar, welche Schulen genau einen Legacy-Boost bieten und wie sehr er hilft. In Kalifornien, wo Schulen gesetzlich dazu verpflichtet sind, diese Praxis offenzulegen, berichtete die University of Southern California, dass 14 % der im letzten Jahr aufgenommenen Studenten familiäre Bindungen zu Alumni oder Spendern hatten. Stanford meldete eine ähnliche Rate.

Eine Associated Press-Umfrage unter den selektivsten Colleges des Landes im letzten Jahr ergab, dass der Anteil alter Studierender in der Erstsemesterklasse zwischen 4 und 23 % lag. An vier Schulen – Notre Dame, USC, Cornell und Dartmouth – waren die älteren Schüler zahlreicher als die schwarzen Schüler.

Befürworter der Richtlinie sagen, sie baue eine Alumni-Gemeinschaft auf und ermutige zu Spenden. Eine Studie aus dem Jahr 2022 an einer nicht genannten Hochschule im Nordosten ergab, dass alte Studenten eher dazu bereit waren, zu spenden, allerdings auf Kosten der Vielfalt – die überwiegende Mehrheit waren Weiße.

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel von Associated Press wurde korrigiert, um darauf hinzuweisen, dass die Anfechtung als Bürgerrechtsbeschwerde beim Office for Civil Rights des Bildungsministeriums eingereicht wurde und nicht als Klage gegen Harvard.